En este blog se nombran las diferentes piezas del equipamiento con las denominaciones acostumbradas en España: por ejemplo, mochila y riñonera (en algunos países de habla hispana se utiliza "morral" y no "mochila". También "koala" por "riñonera"). El término inglés “trekking” se ha extendido casi universalmente para definir las actividades relacionadas con el senderismo, caminatas de montaña, excursiones a campo traviesa, etc. Los equipos trekking no llenan las exigencias de la alta montaña (como el alpinismo) ni son las más adecuados para ejercicios ligeros (paseos, caminatas suaves) pero se adaptan sobradamente a las condiciones que podemos encontrar en el peregrinaje a Santiago.
CONTENIDOS EN ESTA SECCIÓN:
EQUIPO Y VESTIMENTA: LOS MATERIALES EMPLEADOS EN SU FABRICACIÓN
*(información en esta página)
En los sub-indices del menú "EQUIPO":
* MOCHILA (Morral, BackPack)
* CALZADO
* IMPLEMENTOS/ACCESORIOS
* TAX FREE
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Los peregrinos usualmente recorren entre 12 a a 24 kms cada día. Quien decida cumplir rigurosamente con la programación por etapas, recomendada en muchas guías, verá que el promedio resultante es de unos 22 kms diarios (no es frecuente exceder los 28 o 30 kms). Tales programas no son de obligatorio cumplimiento ni son siempre la mejor opción. En todo caso lo aconsejable es no exceder los 25 km en las jornadas y caminar menos si se siente cansado. Muchos se trazan un programa que luego cumplen al pie de la letra, pero las rutas del Camino se abren a muchas otras posibilidades. Si piensa invertir más de una semana en su Camino a Santiago considere la conveniencia de intercalar días para un descanso adicional, probablemente en algún hostal u hotel (tome en cuenta que solo puede alojarse una noche en los albergues de peregrinos).
Encontrará alojamiento (albergues, hostales, posadas) cada pocos kilómetros, de manera que podrá cambiar sus planes sobre la marcha (literalmente). Siempre es una buena idea dedicar algo más de tiempo -al menos un día- a conocer una ciudad o una villa en su camino ...o simplemente querrá detenerse a descansar un poco más.
Un buen equipamiento es importante para mantener una buena condición física. Debe prestarse especial atención a la espalda (caminamos soportando cargas -la mochila- por períodos largos) y los pies, que son sometidos a gran esfuerzo durante días consecutivos.
MATERIALES EMPLEADOS EN LA MANUFACTURA DE EQUIPOS
Muchas características útiles se deben a los materiales empleados. Conviene descartar chaquetas, calzados y otras piezas de vestimenta manufacturados con tejidos absolutamente impermeables. Una chaqueta cuyo tejido transpira (que deja salir el calor y facilitar la evaporación del sudor) evita la sofocación por el calor que genera el ejercicio físico, por tanto la transpirabilidad es un rasgo deseable. Unas botas o zapatos de impermeabilidad absoluta son una tortura para los pies, algo que conviene evitar.
Usualmente la impermeabilidad de una superficie se obtiene agregando capas de productos que sellan todos los poros y resquicios por donde pueda penetrar el agua, algo indeseable en los tejidos y demás materiales destinados utilizados en prendas de vestir (calzado, ropa, etc) porque las hace más calurosas: el calor corporal y la transpiración quedan encerrados, "encapsulados". Lo ideal es utilizar materiales tratados de tal manera que dejan escapar ese calor y transpiración al tiempo que impiden el ingreso del agua o la humedad. También se les conocen como tejidos "tipo membrana".
El tejido tipo membrana pionero y más conocido se llama Gore-Tex. Sus membranas impermeables las incorporan muchos productos que son fabricados con textiles y cueros técnicos. Pero todo aquello que tenga Gore-Tex es también más costoso porque el costo de la patente encarece el producto para los fabricantes. Si bien es quizá la mejor membrana, ya hay otras alternativas capaces también de un buen desempeño.
Los tejidos con membranas impermeables, pero también transpirables, emplean técnicas y procedimientos que facilitan la "hidrofugación" o "hidrorepelencia" (véanse más abajo los conceptos de transpirabilidad, hidrorepelencia y efecto perlante)
Utilizar Gore-Tex y recursos semejantes no es suficiente para garantizar la calidad de un producto: también tiene que estar bien acabado. En una chaqueta o bota de poco servirá que se fabrique con los mejores materiales si las costuras no están convenientemente termo-selladas. Una buena pieza de equipo debe reflejar criterios de altos estándares en su producción.
“GORE-TEX es el nombre comercial (marca registrada) con el que se conoce popularmente a un tipo de tejidos especiales de tipo membrana, ampliamente utilizados en la confección de ropa deportiva para actividades al aire libre. Su principal ventaja es el hecho de combinar una gran ligereza, una alta impermeabilidad, que protege de los efectos del agua, el viento y el frío, y una eficiente transpirabilidad que facilita la evacuación de la humedad corporal resultante del ejercicio físico. Estas condiciones lo convierten en un tejido ideal para ser utilizado en prendas destinadas a la práctica de deportes al aire libre y en especial a los de montaña.
El nombre tiene su origen en la marca GORE-TEX del fabricante W. L. Gore & Associates, uno de los primeros en comercializar este tipo de prendas, y se utiliza popularmente para diseñar todas las prendas confeccionadas con tejidos de similares características aun cuando no sean exactamente iguales y otros fabricantes posean sus propias marcas registradas equivalentes. Ese mismo sistema existe en otras marcas, por lo cual, se puede acceder a la misma tecnología con menor precio. Se emplea también en cirugía vascular para suplir tejido venoso o arterial. “ - (tomado de Wikipedia – fin de la cita)
Ciertamente, Gore-Tex es el material tipo membrana más costoso pero hay otros fabricantes que manufacturan tejidos (Dermizax, Sympatex, Novadry, etc.) con características de transpirabilidad e hidrofugación incorporadas a prendas que se venden a precios más reducidos (también tienen líneas de productos caros).
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PRENDAS CON MATERIALES TÉCNICOS: CARACTERÍSTICAS
En las prendas y calzados que incorporan tejidos membrana, los fabricantes resaltan sus mejores características con los siguientes términos: Impermeabilidad, transpirabilidad. Hidrorepelencia (hidrofugación) y efecto perlante…
Impermeabilidad: se mide en milímetros – mm- (altura de la columna de agua en mm que la prenda debe soportar sin mojarse). Tanto más alto el número, mayor es la impermeabilidad. Un tejido impermeable debe resistir un mínimo de 5000 mm para ser considerado impermeable. En climas más exigentes (lluvia fuerte o constante, cuando además se carga una mochila) ese número debes ser de 10.000 mm. En condiciones climáticas extremas (nieve, aguanieve, acompañada de vientos fuertes) conviene entonces llegar a 20.000 mm.
Transpirabilidad: se mide en RET (Resistencia Evapotranspiración Textil). A un menor número, mayor la capacidad para transpirar de la prenda. Los ejercicios aeróbicos intensos requieren un ret igual o menor a 6 (RET<6). Algunas prendas traen en sus etiquetas sus índices de impermeabilidad (en mm) y su RET. Generalmente son las de mayor precio.
Se emplean otros indicadores. Cito: “ …hay prendas que expresan la transpirabilidad en gr/m2/24h (MVTR), es decir en los gr de vapor de agua que evacua un m2 de prenda en 24h. No hay una correlación exacta entre RET y MTVR porque son ensayos diferentes, pero todo lo que tenga >10.000gr/m2/día se puede considerar como bastante transpirable.”
Hidrorepelencia (hidrofugación) y efecto perlante: Significa que en el tejido se reduce la tensión superficial y pareciera repeler al agua: se forman gotas que resbalan y caen de las superficies de la prenda, sin llegar a penetrar sus tejidos. Es el mismo efecto que se aprecia en los coches (automóviles) recién pulidos con cera: si llueve se forman gotas muy definidas (efecto perlante) que no tardan en deslizarse y caer.
Cito: "...los compuestos hidrofugantes tiene una baja tensión superficial de manera que al incorporarlos a la estructura superficial del cuero le conceden esa propiedad. De esta forma, al llegar el cuero a tener un valor de tensión superficial por debajo del que corresponde al líquido que intenta humectarlo se crea una barrera química que impide el paso del líquido sin tamponar los espacios interfibrilares." (1)
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DE SUS CUIDADOS Y MANTENIMIENTO:
Estos tejidos actúan como membranas porosas debido a la manera en que son fabricadas. De un foro de entusiastas al esquí sobre nieve, copio el siguiente texto:
“Las de Gore-Tex son membranas porosas, con un poro lo suficientemente pequeño para que no pase el agua, pero lo suficientemente grande para que salga el vapor de agua de la transpiración. El Dermizax (otra marca registrada) es una membrana no porosa, en la que el agua no puede entrar y el vapor de la transpiración sale por los intersticios intramoleculares del tejido. Por ello, cuando hablamos de transpiración en una membrana Dermizax, el dato de transpirabilidad ( gr/m2/24h) es variable en función de la temperatura y utilización.” -fin de la cita-
…lo anterior se refiere a la transpirabilidad (tejidos que actúan como membranas porosas). El grado de impermeabilidad o resistencia al agua es otro asunto. La hidro-repelencia y el efecto perlante se deben a que los fabricantes ofrecen sus prendas ya bañadas o revestidas con productos especiales que tienen la virtud de no sellar o tapar los poros o intersticios del tejido. Sin embargo, no duran para siempre pues se desgastan o incluso desaparecen tras un solo lavado. Los detergentes en polvo convencionales -y sobre todo los suavizantes- no solo hacen desaparecer el revestimiento protector sino que además “sellan” los poros. Así que una costosa pieza fabricada con cualquiera de esos tejidos técnicos puede perder sus mejores características protectoras y aislantes por el simple hecho de lavarlas. Las previsiones básicas: utilizar jabón neutro (sin suavizantes mi otros químicos fuertes incorporados), ciclos de lavado para ropa delicada y ajustar la temperatura del agua de manera que no exceda los 30 0 32 grados.
Hay en el mercado productos creados para renovar la hidro-repelencia. Se presentan en spray (para rociar directamente el tejido) o como líquidos que se agregan al agua (la tapa sirve de medida) donde debemos sumergir la prenda previamente lavada. También ofrecen detergentes especialmente formulados para lavar este tipo de tejidos (no sellan el tejido ni atacan el revestimiento protector).
Lo recomendable es renovar el revestimiento especial cada cierto tiempo (esto dependerá del uso y la frecuencia con que se utilice la prenda). Una marca muy reconocida en estos productos de mantenimiento es la NIKWAK (tienen su website), pero hay otras, desde luego.
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Una vez más: Los productos con tejidos tipo membrana pueden perder sus características por el paso del tiempo así como por un lavado inadecuado. Consulte estos enlaces para informarse sobre un correcto mantenimiento (las indicaciones nos parecen válidas para tejidos de membranas de otras marcas, además de las nombradas):
CUIDADO DE PRENDAS GORE-TEX
PRODUCTOS NIKWAX
SELECTOR
TODOS LOS PRODUCTOS (para calzado trekking y de senderismo, consideren el "Impermeabilizante para Tejido y Cuero")
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